进入新世纪以来，特别是“9.11”事件以后，高等教育在美国政治、经济和文化领域的地位被重新审视，在这种背景下，美国高等教育的发展出现了一些新的动态，值得我们关注和借鉴。
一、 积极推进高等教育国际化
1. 拓展国外留学生市场
近10年来，随着经费预算日益紧张，越来越多的美国大学将招收留学生作为拓广财源的一项举措，但“9.11”事件后，留学生源质量有所下降，这一方面是由于层层安全措施使得留学生望美却步，另一方面也在于来自其他英语母语国家的竞争，而另一方面发展中国家，如中国，也在更多地劝说本国学生在国内就读高一级的学校。
在这种情况下，美国除哈佛、斯坦福等少数顶尖大学外，其他不那么有竞争力的大学中留学生的比例不断滑坡，这使得他们不得不一改往日守株待兔的招生政策，开始主动向国外有意向留学的学子示好，并提供更周到的服务。
美国政府也积极的对此做出反应，不仅放宽了对留学生的签证政策，还公开表示了欢迎留学生的声明，这些措施似乎取得了一定成效。最近一次的调查发现，留美的人数正在回升，下降走势有望快终止。
2. 加大语言和人员的国际交流
2006年1月，在联邦政府召开的120名大学校长参加的国际教育峰会（ U.S University Presidents Summit on International Education）上，布什政府宣布了一系列加强国际交流的项目。
（1） 投资1400万美元成立一个全国性的军方教师和翻译人员语言服务团。每一个接受国家安全教育项目奖学金的学生都可以在毕业后选择进入该服务团。这个项目旨在在初等、中等和高等教育领域培训1000名阿拉伯语、中文、印地语、法尔西文、俄语、中亚语等语种的新教师，以及在2010年以前培养1000名服务军方的发言人。
（2） 将现存的全国旗帜语言创新计划（the National Flagship Language Initiative）的经费从600万美元增加到1320万美元，旨在于2009年之前培养2000名关键外语语种的高级发言人。这意味着每年有275所大学提供关键语种领域的暑期项目。
（3） 将每年的美国富布赖特学者计划增加到150名，并将2007年来美国大学和中学任教的本土外语教师名额从200名增加到300名。
（4） 2008年以前，为低收入家庭的学生额外提供200个吉尔曼（Gilman）奖学金名额。2006年，536个低收入家庭的本科生每个人将得到5000美元的奖学金，用于进行4个礼拜以上的海外学习。
（5） 拟建立一项理工领域的“外国学生富布赖特科学奖学金”，该项目与其他富布赖特奖学金不同
（6） 拟让美国内外更多贫困和少数民族学生参与国际交流项目。在大约3000名通过富布赖特和其他政府资助来美就读的外国学生中，政府将有意识地扩大投向社区学院的名额。
（7） 其他政策包括取消外国学者及其配偶的校外求职限制，使他们更容易获得社保卡和驾照等。
二、 从照顾少数民族到追求多元化
历史上，美国大学为了保障少数民族的受教育权利，曾经设立过许多专门面向他们的项目，但近年来，美国平等机会中心和美国公民权利研究所认为这种做法违反了1964年的《美国公民权利法》中的相关条文。2003年联邦高等法院也出现了两个反对民族歧视的判例，判例认为，大学可以在入学招生过程中对某些少数民族群体予以关照，但一旦入学，每个学生都应该受到平等对待。在这种情况下，越来越多的大学生倾向于改变少数民族类项目的性质，通常的做法是，在不扩大项目受益面的情况下，通过改变项目标准，吸纳白人、亚裔美国人等种族参与项目，而对经济困难的少数民族学生，则采取经济资助的方式保障他们的受教育权利。同时，一些大学还设立了多元化的学生服务机构，或把原来仅仅为少数民族学生服务的机构改为多元化服务机构，以体现面向所有学生的意识。当然，也有极少数大学依然坚持向少数民族学生提供特别项目。
三、 放宽远程教育规定
1992年，为了回应当时层出不穷的“文凭工厂”和20世纪80年代的函授项目，美国政府曾不得不对远程教育做出一项所谓“50％规则”的约束，即任何大学都不得招收超过在校学生数50％的远程教育学生或者提供超过总课程门数50％的在线课程。但从那以后，随着网络的日益普及，越来越多的大学发现申请注册入学的远程教育学生正在逼近50％的临界线。
面对日益增长的对远程教育的需求，经过连续8年对某些大学给予豁免权的试验，2006年，国会终于决定取消关于50％的约定。对此，各界反响不一。支持者认为，这一动向将使传统大学兴起一股在线课程热，或者激活营利性网络教育产业。反对者则担心这会催生新一轮的“文凭工厂”。
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